Carcassonne jest miastem i zarazem gminą we francuskim departamencie Aude. Należy do administracyjnego regionu Langwedocji i jest położone w bezpośrednim sąsiedztwie Pirenejów. Miasto liczy około 47 tysięcy mieszkańców. Główne, rozwijające się tu gałęzie gospodarki, to produkcja butów, gumy i tekstyliów. Jest to także ośrodek uprawy winorośli, ale przede wszystkim Carcassonne to ważny ośrodek turystyczny, przyjmujący około 3 milionów gości rocznie. Zabytkowa architektura Carcassonne stanowi największy w Europie średniowieczny kompleks urbanistyczny. Składa się z dwóch części: Cité – warownego górnego miasta,Miasta dolnego (La Ville Basse). W ramach miasta górnego znajdują się 2 pasma murów, z bramami i barbakanami. Fortecę tworzą fortyfikacje – podwójny pierścień wałów obronnych i 53 wież. Umieszczono ją na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Pierwsze ślady ludzkich osiedli w rejonie Carcassonne są datowane na 3500 lat p.n.e. Główna osada jednak powstała na wzgórzu Carsac wiele tysiącleci później. Podstawa rozwoju był handel, który sprawił, ze w VIII wieku miasto miało spore znaczenie w tej dziedzinie. Jeszcze większą rolę pełniło po ufortyfikowaniu przez Rzymian w I wieku p.n.e., a następnie dzięki objęciu roli stolicy kolonii rzymskiej. W VI wieku miasto przejęli Wizygoci, umacniając po raz drugi fortyfikacje w obronie przeciwko Frankom, ale Carcassonne zostało zdobyte przez Saracenów, a Frankowie przejęli miasto od nich. Miasto uniknęło zniszczeń wynikających z narodowych przepychanek, jakie panowały wówczas w Europie, dzięki odpowiedniemu małżeństwu i koligacjom, ale i tak przechodziło z rak jednego rodu w drugie. Do połowy XIV wieku miasto rozwijało się pod rządami francuskimi i nawet podczas wojny stuletniej nie zostało zdobyte, choć znacznie zniszczono dolne miasto. Po wojnie znaczenie militarne miasta spadło, a zaczął się rozwijać przemysł tekstylny i handel. Dopiero w XIX wieku dokonano rekonstrukcji rozpadającej się twierdzy. Do dzisiaj trwają prace mające na celu odrestaurowanie i przywrócenie dawnej świetności temu niezwykle rzadkiemu świadkowi europejskiej historii. 

Wąskie uliczki,kocie łby,turyści i historia..  Studnia zabytkowa na jednym z wielu placyków  Widok z twierdzy Carcassonne na współczesne miasto Burzowa pogoda przydaje tajemniczości całej tej średniowiecznej scenerii… Centralny plac twierdzy,przy którym znajduje się luksusowy hotel Kościół gotycki w Carcassonne pod wezwaniem Św. Nazariusza Widok charakterystycznej,wąskiej uliczki Przytłaczająca wielkość budowli Romantycznie zakochane pary… Jedna z wielu dróg prowadzących do bram Carcassonne Carcassonne w perspektywie,z odległości 2 kilometrów-robi ciągle wrażenie… Co bardziej ekscentryczni turyści starają się zdobyć Carcassonne własnymi metodami i środkami  pomimo,że bramy twierdzy są otwarte i wejście jest bezpłatne Całe najwyższe wzgórze w okolicy gminy Carcassonne jest zabudowane w ten oto sposób 

fotreporterka turysta

opracował: Zbigniew Wasilewski,źródło: http://lovetotravel.pl/

foto: Grace Justyna Wasilewska