Montrealski zespół taneczny ,,Tatry” jest jednym z najbardziej znanych polonijnych zespołów folklorystycznych w kanadyjskiej prowincji Quebec. Powstał w roku 1973 z inicjatywy Albina Morzajewa, który był jego pierwszym prezesem. Pierwszym natomiast choreografem zespołu został znany tancerz i choreograf Jerzy Różycki. Liczba członków wzrastała błyskawicznie : od 8 osob w roku 1973 do 54 w roku 1975. Katolickie stowarzyszenie ,,Zgoda” mające siedzibę przy parafii św. Michała stało się pierwszym sponsorem zespołu. W sezonie 1976/77 funkcje prezesa przejęła Halina Pagacz. Wówczas to ,,Tatry” wystąpiły dwukrotnie w programie telewizyjnym ,,L’Ecole de musique Hall”, a najstarsza grupa wzięła udział w festiwalu ,,Polonia jutra” w Toronto. Na początku lat 80-tych prezesem zespołu został Jerzy Jędrzejowski, który podjął trudne zadanie odbudowy zespołu po odejściu najstarszych tancerzy.
W roku 1982 na stanowisko choreografa i kierownika artystycznego przyjął Andrzeja Koczorowskiego, byłego tancerza-solistę zespołów pieśni i tańca ,,Śląsk” i ,,Mazowsze”. W roku 1984 zespół wystąpił na balu Polonii kanadyjskiej okręgu Quebec, a na akademii 3-maja zaprezentował po raz pierwszy tańce góralskie. W roku 1986 zainaugurował swoje występy na międzynarodowym festiwalu folklorystycznym w Drummondville (Quebec). W tymże roku prezesem został Bogdan Wilecki, który kierował zespołem przez następnych 9 lat. Za jego prezesury ,,Tatry” wystąpiły na festiwalach w Cornwall (Ontario), Quebec City, Brossard, Lachine i ponownie w Drummondville. Zespół brał udział nie tylko w występach estradowych, ale również w paradach ulicznych. Pojawiał się na obchodach św.Patryka, 24 czerwca brał udział w uroczystościach z okazji św.Jana oraz z okazji Dnia Kanady. Dość regularnie uczestniczył w balach Kongresu Polonii Kanadyjskiej. I tak w roku 1988 wystąpił na balu w obecności byłego premiera Kanady Briana Mulroney, a w roku 1989 w obecności gościa honorowego – ówczesnego premiera prowincji Quebec Jacques’a Parizeau. Za kadencji B.Wileckiego ,,Tatry” uczestniczyły z wielkim sukcesem w Festiwalu Zespołów Polonijnych z całego świata w Rzeszowie (1993). W roku 1994 wystąpiły w telewizyjnym montrealskim programie Tele-Polonica, a także na koncercie z udziałem zespołu węgierskiego ,,Bokreta” i portugalskiego ,,Azores”.
W roku 1995 prezesem zespołu został Edward Śliz. W kolejnym roku 1996 młodzież ponownie wyjechała do Polski na Festiwal Polonijnych Zespołów Folklorystycznych w Rzeszowie, a następnie w 2000 roku zespół wystąpił na polonijnym festiwalu w Milwaukee zorganizowanym przez Polish Folk Dance Association of the Americans (PFDAA). Uczestniczył również w różnych uroczystościach w Montrealu oraz w festiwalach w Mansonville (Quebec) i w Ottawie (Ontario), a w roku 2002 ponownie występował w Rzeszowie na Festiwalu Zespołów Polonijnych. W roku 2003 stanowisko prezesa zespołu przejął Kazimierz Filas, a kierownikiem artystycznym została Krystyna Jędrzejowska, która przez wiele już lat prowadziła zajęcia z grupami dziecięcymi . ,,Tatry’’ nawiązały kontakty z zespołami Śwarni i Lechowia w Toronto, organizowały koncerty z udziałem zaproszonych zespołów i uczestniczyły w festiwalach polonijnych w Syracuse (N.Y.), w Toronto i Ottawie. Współpracowały z zespołem ,,Podhale” i 3-krotnie zorganizowały wspólne bale w sali Town of Mount Royal
W pamiątkowej księdze wydanej z okazji 25-lecia zespołu w roku 1998 można przeczytać jakie wrażenia wyniosła młodzież z podróży do Polski. Jedna z uczestniczek napisała: ,,To że nie mieszkam w Polsce – to wcale nie znaczy że nie czuje się Polką…” Na festiwalach w Rzeszowie występują zespoły z różnych krajów, ale łączy je polskie słowo i polska muzyka. Młodzież podkreśla, że wyjazdy do kraju przodków wzmagają poczucie dumy narodowej i zacieśniają więzi z naszymi rodakami. Te patriotyczne odczucia są efektem wieloletnich wysiłków wychowawczych rodziców i kierownictwa zespołu. Od wielu lat związana z zespołem Krystyna Jędrzejowska jest prezesem zespołu. Jej czas poświęcony na pracę z dziećmi przynosi nie tylko radość, ale i przybliża piękno polskiego folkloru. Przez 40 lat istnienia zespół taneczny ,,Tatry” przyczynił się znacznie do podtrzymywania polskości i dopomógł w kształtowaniu braterskich więzi wśród społeczności polonijnej.
Autor:Radosław Rzepkowski
